Также исследователи, изучающие тихоходок, хотят отправить их в космос, чтобы продолжить дальнйшие эксперименты.
Источник картинки: скриншот видео youtube.com
Daily Mail пишует, что тихоходки — это небольшие, водные, микроскопические существа с восемью ногами, которые обитают во влажной среде, такой как мох или лишайник. Они обладают таким свойством, как «нерушимость».
Ученые обнаружили, что это свойство восьминогих мини-животных может помочь людям раскрыть секрет омолаживающего эликсира, так как белки этих микроскопических существ способны замедлять повреждение клеток.
Тихоходки, также их называют водяные медведи, могут выживать в условиях, которые уничтожили бы большинство других организмов. Это возможно благодаря наличию в их организме белков, которые формируют специальный гель внутри клеток и замедляют жизненные процессы, предотвращая повреждения. Этот самый гель могут стать настоящим омолаживающим эликсиром.
Международная команда исследователей внесла белки тихоходок в клетки человека в лабораторных условиях и обнаружила, что последние замедлили свою активность и впали в своеобразную спячку. Эти результаты могут стать ключом к пониманию того, как перевести клетки или ткани человека в состояние биостаза, подобно тому, как это делают тихоходки в состоянии стресса.
Ученые предложили план: отправить тихоходок в космос со скоростью 100 миллионов миль в час, используя мощные лазеры, чтобы изучить, как межзвездные путешествия воздействуют на этих существ. Они успешно выживают при экстремально высоких и низких температурах, полном обезвоживании, длительном голоде, а также в условиях вакуума и радиации космического пространства.
Их секрет — способность войти в состояние анабиоза. При стрессе тихоходки начинают замедляться и могут войти в состояние, называемое биостазом. Так водяные медведи способны переносить почти полное обезвоживание в течение многих лет, пока жидкость не станет снова доступна. Белки этих микроживотных, отвечающие за биостаз, могут производить аналогичный эффект на клетки человека.
Открытие может означать, что тихоходки – важное оружие в борьбе со старением у людей.
Исследователи предположили, что если бы наши клетки могли сопротивляться повреждению ДНК от солнечного излучения или токсических веществ, подобно тому, как делают клетки тихоходок, то, возможно, и у нас замедлится процесс старения.
Также открытие означает, что стволовые клетки человека или лекарственные препараты, требующие охлаждения, могут быть использованы без необходимости холодильной системы, расширяя доступ к важным лекарствам для людей в развивающихся странах.
Тихоходки могут выдерживать и крайне экстремальные температурные условия, преодолевая отметку в 149 градусов по Цельсию и даже приближающиеся к -2 500 градусам ниже нуля.
Ранее ученые полагали, что такая устойчивость обусловлена наличием трегалозы — сахара, который производят тихоходки и другие микроорганизмы, устойчивые к обезвоживанию. Однако недавние исследования показали, что это лишь частичная картина. Во время биостаза жидкость в организме тихоходок превращается в гель, а молекулы замедляются, чтобы перейти в жидкое состояние.
У тихоходок восемь ног, состоящих из четырех пар, каждая из которых оборудована от четырех до восьми когтей, напоминающих лапы медведя. Их можно сварить, заморозить, высушить и подвергнуть воздействию радиации, и они останутся живыми в течение 200 лет.
Еще водяные медведи могут справляться с радиацией в 5700 серых, в то время как 10-20 серых убили бы людей и большинство других животных. Тихоходки существуют уже 530 миллионов лет и пережили эпоху динозавров. Они также способны прожить до десяти лет без доступа к воде и даже выжить в условиях космического пространства.