Также тихоходки оказались способными адаптироваться к экстремальным условиям, включая космос.
Источник картинки: Canva.com
Ученым Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) удалось подтвердить теорию о том, что микроскопические беспозвоночные — тихоходки — могут путешествовать по тропикам при помощи ветра.
Исследователи провели молекулярный анализ тихоходок, их еще называют водяными медведями, с Сейшельских островов и обнаружили, что она имеет родственные связи не с африканскими популяциями, а с особями из Юго-Восточной Азии.
Денис Туманов, старший преподаватель кафедры зоологии беспозвоночных СПбГУ, поделился, что генетические исследования показали удаленность между тихоходками с Сейшельских островов и африканскими популяциями. Он предположил, что микроскопических существ может переносить ветер, особенно в тропиках, где дуют постоянные ветры — пассаты.
Изученная учеными особь тихоходки-подростка относится к широко распространенному тропическому виду, но была ближе по генетике к видам из Юго-Восточной Азии. Это открытие подчеркивает уникальные способности этих беспозвоночных к адаптации и выживанию в различных условиях.
Туманов также упомянул, что тихоходки вызывают интерес ученых из-за их способности выживать в экстремальных условиях, включая космическую среду. Молекулярно-генетические исследования открывают новые перспективы для изучения эволюции этих существ и уже используются для повышения выживаемости клеток.
Кроме того, ранее ученые СПбГУ обнаружили четыре новых видов тихоходок и три новых для России видов, которые ранее не встречались на территории страны. Они также выделили новое семейство этих микроскопических беспозвоночных — Acutuncidae — после изучения образцов из разных уголков планеты.