Мышь, которой 164 миллиона лет, помогла ученым сопоставить теории о происхождении ушей и зубов у человека.
Источник картинки: Canva.com
Два свежих исследования окаменелостей из юрского периода, проведенные учеными из Китая, США и Австралии, представляют новый перспективный взгляд на эволюцию млекопитающих, включая человека. Особенно интересны эти открытия в отношении происхождения ушей и зубов.
В результате исследований было обнаружено четыре окаменелости, возраст которых превышает 164 миллиона лет. Все они принадлежат формам млекопитающих, включая и их вымерших родственников. Особый интерес вызывают шуотерииды – небольшие существа размером с мышь, исчезнувшие вместе с динозаврами.
Новый взгляд на происхождение ушей и зубов у человека
Форма зубов и ушей у шуотериидов заставляет ученых задуматься о нашем эволюционном пути от времен динозавров до настоящего, где царствуют млекопитающие, а также о соединении различных эволюционных ветвей.
Эти открытия помогают ученым лучше понять эволюцию среднего уха у млекопитающих, обеспечивая им один из самых острых слухов на планете. Считается, что среднее ухо произошло от челюстных суставов, но слабо сохранившиеся окаменелости усложняли этот процесс. Но у шуотериидов форма зубов не соответствует всем формам зубов современных млекопитающих, что озадачивало ученых с 1980-х годов.
Современная находка позволила сравнить шуотериитов и докодонтов — другой группы млекопитающих, которые, в итоге, и стали предками человека. Оказалось, что первые ближе ко вторым, чем мы думали, что и прояснило все существующие теории по поводу происхождения ушей и зубо у человека.
Второе исследование также позволяет прояснить эволюционную трансформацию от рептилий с одной костью среднего уха к млекопитающим с тремя костями.
Оба исследования пересматривают карту видов, размывая границы между шуотериидами и другими группами, что помогает понять, как признаки развивались со временем под разным давлением окружающей среды. Таким образом, новые открытия окаменелостей способствуют раскрытию тайн эволюции млекопитающих благодаря животным, жившим миллионы лет назад.
Палеонтолог Томас Рич из Университета Монаша заключил, что различные образцы и методы интерпретации предлагают разные точки зрения и это иллюстрирует, как работает наука, пишет Science Alert.