Оказывается их привлекает не только запах тела, но и углекислый газ, который мы выдыхаем.
Источник картинки: freepik.com
Комары способны воспринимать инфракрасное излучение, и наша кожа для них похожа на яркую неоновую вывеску, указывающую на наличие крови. Они распознают тепловое излучение не с помощью глаз, а благодаря усикам, которые оснащены инфракрасными датчиками для поиска жертвы, как показало недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature.
Известно, что зрение у комаров развито не слишком хорошо, а в процессе их охоты на человека значительно помогает обоняние – они привлечены запахами нашего тела и углекислым газом, который мы выделяем при дыхании. Поэтому комары кусают не всех людей, а выборочно.
Во время исследования комарам предоставили термоэлектрические пластины, имитирующие температуру человеческого тела, источники углекислого газа и растворы человеческих запахов. Удивительно, но ни один из этих стимулов в отдельности не оказался эффективным: комары не летели напрямую на сигнал, а «верили», что добыча рядом, только когда одновременно активировались несколько органов чувств.
Это, вероятно, объясняет, почему комары редко кусают сквозь одежду, даже если она достаточно проницаема для их жала – если она не плотно прилегает к телу, то рассеивает инфракрасное излучение, которое делает открытую кожу более притягательной для них.
Исследования подтвердили, что инфракрасные сенсоры комаров расположены в их усиках, где содержится чувствительный к температуре белок TRPA1. После удаления гена этого белка комары потеряли способность обнаруживать инфракрасное излучение.
В будущем нас ждут новые ловушки для комаров, которые будут выделять тепло и запахи. Следует отметить, что комары – злейшие враги человека и причина большего числа смертей, чем любые другие животные: только от малярии ежегодно погибает около полумиллиона человек.