Самцы горилл имеют очень маленькие пенисы и яички, а также производят небольшое количество спермы.
Источник картинки: canva.com
Как сообщает издание Daily mail, гориллы — одни из самых опасных существ в животном мире, они могут достигать роста до 185 сантиметров и весить до 230 килограмм.
Однако, несмотря на их внушительные размеры, самцам горилл не хватает в одной определенной области. Эти обезьяны обладают самыми маленькими пенисами среди всех обезьян, их средняя длина составляет всего 2,79 сантиметров.
Определена генетическая мутация
Недавно ученые из университета Буффало определили генетическую мутацию, ответственную за это явление, и считают, что открытие может помочь объяснить причины мужского бесплодия. Самцы горилл имеют очень маленькие пенисы и яички, а также производят небольшое количество спермы.
Предыдущие исследования связывали это с их полигинной системой размножения. В стае горилл есть альфа-самец, более крупный физически. Он имеет, практически, эксклюзивный доступ к самкам. Это означает, что его сперма не конкурирует со спермой других самцов в репродуктивных путях самок.
«Есть два способа борьбы за партнеров: использование своего тела или спермы«, — отмечает доктор Винсент Линч, руководитель исследования. — Гориллы используют только свое тело.
Исследования
Большинство млекопитающих используют комбинацию обоих методов, но гориллы полностью полагаются на свои тела. Исследователи предполагают, что отсутствие конкуренции между сперматозоидами, вероятно, привело к эволюции маленьких яичек и малого количества сперматозоидов у горилл.
В новом исследовании ученые проанализировали более 13 000 генов у 261 млекопитающего и обнаружили, что 578 генов (4,3%) имеют те же сигнатуры, что и гены горилл.
Для проверки влияния этих генов на мужскую фертильность, команда провела редактирование генов у плодовых мух drosophila melanogaster. Удаление этих генов оказало влияние на репродуктивную функцию самцов мух. Затем команда сравнила гены горилл с генами 2100 бесплодных мужчин и обнаружила 109 генов, связанных с потерей функции у мужчин.
«Всего несколько лет назад мы не имели достаточно геномических данных и вычислительной мощности для проведения таких исследований«, — добавил доктор Линч.
С развитием науки и накоплением генетической информации мы будем лучше понимать причины мужского бесплодия.