Американские ученые предприняли шаг в направлении борьбы за чистоту Мирового океана от пластика, создав генетически модифицированный микроорганизм, способный разлагать пластик в соленой воде.
Источник картинки: canva.com
По оценкам ученых, в Мировом океане плавает более 170 триллионов частиц пластика общим весом свыше двух миллионов тонн. Большое тихоокеанское мусорное пятно, ставшее печально известным, представляет собой крупнейшее скопление пластика и других отходов, переносимых водами Северо-Тихоокеанского течения.
Выходом из этой ситуации могло бы стать недорогое разложение пластика непосредственно в морской воде. С использованием генной инженерии исследователи разработали бактерию, способную разлагать полиэтилентерефталат (ПЭТ) — распространенный вид пластика, применяемый в производстве широкого спектра товаров от бутылок до одежды.
Ученые приступили к работе с двумя видами бактерий. Первый, известный как Vibrio natriegens, прекрасно адаптирован к соленой воде и, помимо прочего, отличается быстрой способностью к размножению. Вторая бактерия, Ideonella sakaiensis, выделяет ферменты, позволяющие разлагать ПЭТ и использовать его в качестве пищи.
Исследователи добились того, чтобы эти бактерии производили необходимые ферменты. Кроме того, они продемонстрировали, что генетически модифицированные V. natriegens способны разлагать полиэтилентерефталат в соленой воде при температуре плюс 30 градусов Цельсия.