Ледяной покров материка истончился на 450 метров за последние 200 лет, а ледник Судного дня находится на волоске от обрушения.
Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature Geoscience, часть ледяного покрова Антарктиды истончилась на 450 метров за последние 200 лет, превышая высоту Эмпайр Стейт Билдинга. Это первое прямое свидетельство такой быстрой потери льда в этом регионе.
Ученые утверждают, что это может иметь катастрофические последствия для уровня мирового океана, так как ледяной покров Западной Антарктики содержит достаточно воды, чтобы поднять его на 5 метров.
Исследование также указывает на возможность начала быстрого отступления ледяного покрова в будущем, что может вызвать наводнения в прибрежных городах по всему миру.
Ледяной керн, проанализированный в рамках исследования, был пробурен на ледяном возвышении Skytrain и содержит информацию о температуре прошлого и изменениях в окружающей среде на протяжении тысячелетий.
Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, раскрывает неожиданные данные о быстром истончении ледяного покрова в конце последнего ледникового периода, отмечает гляциолог Эрик Вольф. Он подчеркивает, что проверка анализа заняла много времени из-за важности результатов. Ледяной покров Западной Антарктики особенно уязвим для изменений климата из-за своего географического положения ниже уровня моря. Ученые, изучающие ледники, предупреждают о возможности безудержного таяния льда, как это произошло 8000 лет назад.
Изабель Роуэлл, эксперт по кернованию льда, отмечает тревожность полученных результатов, указывая на ограниченные возможности предотвращения подобных процессов. Важно бороться с изменением климата, чтобы избежать катастрофических последствий. Новые данные помогут улучшить прогнозы реакции ледяного покрова на будущее глобальное потепление.
Специалист по океану и климату Дэвид Торналли отмечает поразительность данных исследования, предостерегая о том, что результаты не являются прямым примером современных изменений климата. Тем не менее, они дают представление о возможных разрушениях ледяных щитов.
Например, ледник Туэйтс в Западной Антарктиде быстро тает, вызывая опасения. Климатологи назвали его ледником Судного дня, так как если он растает и обрушится, то это будет катастрофой для повышения уровня моря. Сейчас из-за глобального потепления он держится, практически, на волоске.
Новое исследование подчеркивает аналогии между процессами, происходящими в различных районах Антарктиды, и показывает соответствие темпов потери льда нашим худшим опасениям. Оно проводится на фоне растущей тревоги ученых относительно состояния самого изолированного континента Земли.