Этот хищный гриб питается пауками в тропических лесах.
Источник картинки: pxhere.com
В Бразилии обнаружен новый вид грибов — Purpureocillium, который высушивает свою жертву и в результате «прорастает» из ее тела фиолетовым стеблем.
Этот «хищник» питается пауками из тропических лесов. Новый гриб относится к тому же семейству, что и гриб, заставляющий муравьев всем муравейником ходить строем, как зомби (кордицепс однобокий). Последний стал широко известен благодаря сериалу The Last of Us по одноименной компьютерной игре.
Ассистент куратора по микологии Жуан Араужу из Нью-Йоркского Ботанического Сада отметил, что споры Purpureocillium, как и в случае с кордицепсом, попадают на тело жертвы, проникая внутрь. Они медленно распространяются по организму, преодолевая его иммунную систему, и образуют плодовое тело внутри него. После смерти хозяина гриб перемещается через головогрудь паука.
До бразильской находки ученые думали, что грибы Purpureocillium встречались и раньше, в том числе в пределах Японии. Исследователи считали, что это один и тот же вид грибов. Но, по словам Жуана Араужу, после новых исследований оказалось, что, вероятнее всего, это комплекс, состоящий из неописанных видов. И обнаруженный в Бразилии гриб является их частью.
Пока что остается загадкой, почему Purpureocillium имеет фиолетовый цвет. Жуан Араужу предполагает, что это связано с метаболитами.
Насекомые, ставшие его жертвами, проявляют отличное поведение. Они не проявляют агрессии, а ищут спокойное и прохладное место. Как объясняет Жуан Араужу, их последняя цель в жизни — найти подходящее место для гриба.