Как выяснили ученые из Аризонского университета, в необработанном состоянии белок, содержащийся в яде, вызывает тошноту.
Источник картинки: canva.com
Токсины из яда гусениц обладают таким же проникающим действием на клетки, как и токсины, создаваемые патогенными бактериями — такими как кишечная палочка и сальмонелла. Это открытие может помочь в разработке лекарств, результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Исследователи из университета в Аризоне сосредоточились на изучении гусениц бабочки Megalopyge opercularis, которая, как известно, является одной из самых ядовитых гусениц в Северной Америке. Тело гусеницы покрыто длинными густыми волосками с ядовитыми шипами. Даже малейшее прикосновение может привести к сыпи и кровоподтекам в месте контакта. Яд также вызывает сильную боль, жжение, головные боли, рвоту, тошноту, онемение и затрудненное дыхание.
«Яд этой гусеницы отличается от всех ядов насекомых, которые мы ранее изучали. В нем мы идентифицировали белки, похожие на бактериальные токсины, вызывающие тошноту. Они связываются с поверхностью клеток и собираются в структуры, похожие на пончики. Именно эти пончики прорывают клеточную оболочку и попадают внутрь. Яд у этих гусениц развился в результате передачи генов от бактерий более 400 миллионов лет назад», – объяснили авторы.
Яды являются ценным источником новых молекул, которые можно использовать при разработке лекарств. Обычно для этой цели исследуются яды змей и пауков, тогда как гусеницы широко не изучались. В результате, эта область остается относительно неисследованной.
Ученые заявили, что эти токсины обладают уникальным потенциалом для доставки лекарств из-за их способности проникать в клетки. Они продолжат исследования, чтобы найти способ разработать молекулу, основанную на аналогичном принципе, которая может эффективно уничтожать раковые клетки.